Een eeuw leven: Regenstaufs voormalige burgemeester Johann Zelzner

Een eeuw leven: Regenstaufs voormalige burgemeester Johann Zelzner

Op 6 oktober 2025 is het honderd jaar geleden dat Johann Zelzner werd geboren. Geboren in Regenstauf, heeft hij een onderscheidende stempel gedrukt in de geschiedenis van zijn thuisgemeenschap nadat hij van 1966 tot 1996 burgemeester van de Regenstauf-markt was. Ter gelegenheid van dit mijlpaaljubileum wordt in de zolderzaal van het meergeneratieshuis een fototentoonstelling geopend, die niet alleen de bijna dertig jaar in functie belicht, maar ook de mensen achter het kantoor presenteert. De tentoonstelling is vanaf 7 oktober te zien in het gemeentehuis en wordt aangevuld met 21 grootformaat posters waarop de belangrijkste gemeentelijke mijlpalen zijn afgebeeld, waaronder de gemeentelijke hervorming van 1978, waarbij acht voorheen zelfstandige gemeenten in de marktstad werden opgenomen. Deze informatieoverdracht gaat gepaard met reacties van burgers die de inzet en invloed van Zelzner op de lokale politiek zeer waarderen.

Een leven voor de gemeenschap

Zelzner, die zijn politieke carrière in de gemeenteraad van de markt in 1956 begon na een opleiding als wagenmaker en carrosseriebouwer in het bedrijf van zijn ouders, werd in 1958 tot tweede burgemeester gekozen en in 1966 nam hij het ambt van eerste burgemeester over. Onder zijn bewind groeide Regenstauf aanzienlijk en werden beslissende beslissingen genomen voor de toekomst. Zelzners goede contacten met de Beierse deelstaatregering droegen bij aan de oprichting van talrijke bedrijven, waarbij zijn onderhandelingsvaardigheden en vastberadenheid vaak werden benadrukt. Vanwege zijn energie kreeg hij de bijnaam “Snelle Hans”.

Zelzner was ook betrokken bij de brandweer, waar hij van 1952 tot 1967 commandant was van de vrijwillige brandweer van Regenstauf. Zijn politieke carrière werd ook gekenmerkt door langdurig lidmaatschap van de districtsraad van 1966 tot 1996 en zijn rol als plaatsvervangend districtsbestuurder tussen 1977 en 1990. Tussen 1964 en 2002 was hij ook voorzitter van de speciale vereniging voor afvalwaterverwerking in het Regental.

Eer en erfenis

Voor zijn diensten ontving Zelzner verschillende onderscheidingen, waaronder de Beierse Orde van Verdienste in Zilver (1976) en het Federale Kruis van Verdienste 1e Klasse (1991). In 1995 werd hij ereburger van de Regenstauf-markt. Als erkenning voor zijn levensprestaties werd in 2017 het “Burgemeester Zelznerplein” naar hem vernoemd. Johann Zelzner stierf op 17 februari 2019 op 93-jarige leeftijd, maar zijn werk en diensten aan de gemeenschap worden gewaardeerd door de inwoners van Regenstauf en worden regelmatig herdacht.

De rol van burgemeesters als Zelzner is in de loop van de tijd aanzienlijk veranderd. Historisch gezien is duidelijk te zien dat het ambt van burgemeester al sinds de middeleeuwen bestaat, maar voortdurend opnieuw wordt gedefinieerd als gevolg van verschillende politieke en sociale veranderingen. Na de Tweede Wereldoorlog werd het ambt opnieuw democratisch bekleed. Burgemeesters zijn nu de belangrijkste organen van de gemeente en vertegenwoordigen haar extern. In het geval van Zelzner werd deze rol met grote betrokkenheid en verantwoordelijkheid vervuld, wat ook duidelijk zal worden in de vieringen die nu beginnen en de verwerking van zijn levensverhaal.

De tentoonstelling zal een kans zijn voor inwoners en bezoekers van de gemeenschap van Regenstauf om de belangrijke bijdragen van Johann Zelzner aan de ontwikkeling van hun thuisland te begrijpen en te waarderen.