Thank You Meal: Spotlight på kyrkans volontärer!

Thank You Meal: Spotlight på kyrkans volontärer!

Den 19 januari 2026 hölls en tackmiddag i församlingshemmet, anordnad av pastor Michael Birner. Efter kvällsmässan hyllade han de många frivilliga i samhället och jämförde deras viktiga roll med den bibliska bilden av ”en kropp och många medlemmar”. Denna analogi går tillbaka till aposteln Paulus, som beskrev de troendes gemenskap som ett nätverk av individer där varje person fyller en viktig funktion.

Pastor Birner betonade behovet av att alla engagerar sig i samhällslivet och nämnde specifika grupper och personer som är aktivt engagerade i samhället. Dessa inkluderar såväl projektkörledaren som sångarna, organisterna, kantorerna och många andra. Han namngav också medlemmarna i kyrkoförvaltningen, de församlingsråd, lektorer och sakristaner som ansvarar för att ta hand om pensionärer och familjegudstjänster, samt frivilliga som sköter kyrk- och kapellutsmyckning, underhåll av lokalerna och den stora julkrubban.

Frivilligt arbete som en hörnsten i samhället

Vikten av frivilligt arbete underströks ytterligare genom omnämnandet av lektorer, altarservrar och församlingens brevbärare. Styrelseledamöter i kvinnoföreningen, KAB och flickgrupper samt städning och vintergudstjänster bidrar också till den livliga gemenskapen. Kyrkoherde Birner tackade också själavårdsteamet för deras stöd, vars samarbete och engagemang är oumbärligt för samhället. Han avslutade med en inspirerande kalender som sa: "Vissa människor vet inte... hur mycket fattigare vi skulle vara utan dem", och betonade uppskattningen av alla volontärer.

Sammantaget visar engagemanget hos frivilliga i kyrkan att de inte bara ser till att gudstjänster och evenemang löper smidigt, utan också utgör en stödjande pelare i samhällslivet inom det kyrkliga samhället. Med över 6 000 volontärer dokumenterar den evangeliska kyrkan i Essen hur mångsidigt och viktigt detta engagemang är. Hon betonar att varje troende, oavsett hans yrkeskvalifikationer, bjuds in att engagera sig, vilket förkroppsligar principen om "alla (döpta) troendes prästadöme". Kyrkomat informerar om att volontärerna åtar sig många uppgifter, som att besöka ensamma, sjuka och äldre människor, organisera barntjänster och stödja ungdomsanläggningar.

Hjärtat i samhället

Engagemang för den evangeliska kyrkan ses inte bara som ett bidrag till det gemensamma bästa, utan är också ett uttryck för kristen kärlek och Jesu Kristi exempel. Kyrkan främjar aktivt deltagande av volontärer, erbjuder vidareutbildning och har skapat strukturer för att optimera rekryteringen och stödet för dessa värdefulla medlemmar.

De institutionella erkännandena, som tackkvällar, syftar till att göra volontärarbetet mer synligt. Projektet ”Volunteer Management” lanserades 2019 för att vidareutveckla engagemangsstrukturerna. Dessutom kampanjen "Mer än du tror!" startat, som uppskattar volontärer genom porträtt och videor. Kyrkans volontärarbete förklarar att sådana initiativ dök upp för att ta itu med sociala sjukdomar på 1800-talet och visa hur volontärer motiveras av trosuppfattningar att tjäna både Gud och människor.

Visitationsprogrammet och barngudstjänstprogrammen är exempel på hur volontärer aktivt bidrar till social och andlig fostran. Barngudstjänsten väcktes till liv av engagerade medlemmar som inte bara lär barn att läsa och skriva, utan också lär dem bibelberättelser.