Am 20. Oktober 2026 war es im Kreishaus von Trier-Saarburg mal wieder soweit: Ein feierlicher Anlass, bei dem herausragendes Engagement gewürdigt wurde. Landrat Stefan Metzdorf ließ es sich nicht nehmen, drei Bürgerinnen und Bürger aus dem Landkreis mit der Ehrennadel des Landes Rheinland-Pfalz auszuzeichnen. Diese Auszeichnung ist nicht einfach irgendeine Medaille – sie ist ein Zeichen der Anerkennung für außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement. Ein bisschen wie die Krönung im Ehrenamt, könnte man sagen!

Die geehrten Persönlichkeiten haben sich über Jahre hinweg in ihren jeweiligen Bereichen engagiert. Da ist zum Beispiel Franz-Josef Maehs aus der Verbandsgemeinde Trier-Land. Seit 1977 ist er aktives Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr Zemmer. Zwölf Jahre hat er zudem im Förderverein der Feuerwehr mitgewirkt – eine wahre Stütze für die Gemeinschaft. Dann haben wir Bernhard Eilenz, der nicht nur im Verein Saar-Riesling aktiv ist, sondern auch im Ortsgemeinderat Ayl und im Verbandsgemeinderat Saarburg tätig war. Die Liste seiner Engagements ist lang: Er war Beigeordneter der Ortsgemeinde Ayl und hat sich auch in verschiedenen Ausschüssen eingebracht. Eine echte Allrounder-Persönlichkeit! Und last but not least Karl Josef Zimmer – ein Mann, der sich mit vollem Herzen für die Unterstützung von Geflüchteten in Rheinland-Pfalz einsetzt. Als Vorsitzender des Migrationsausschusses der Kolpingsfamilie hat er auch an der Einführung der Intergreat-App mitgewirkt, die Migranten den Start in Deutschland erleichtert. Seine Arbeit ist einfach unbezahlbar.

Ehrennadel des Landes Rheinland-Pfalz

Die Ehrennadel, die diesen Bürgern überreicht wurde, ist eine staatliche Auszeichnung, die bereits 1974 ins Leben gerufen wurde. Sie wird nicht einfach so verteilt – man muss schon etwas Besonderes geleistet haben. Die Verleihung erfolgt für mindestens zwölf Jahre ehrenamtlicher Tätigkeit in verschiedenen Bereichen, sei es kommunal, sozial oder kulturell. Und das Beste daran? Jeder kann jemanden für diese Auszeichnung vorschlagen. Man muss nur wissen, wo man seinen Antrag einreicht – an die Landräte oder Oberbürgermeister beispielsweise. Das ist doch eine tolle Möglichkeit, um die stillen Helden unserer Gesellschaft ins Rampenlicht zu rücken!

Wusstest du, dass die Zahl der lebenden Ordensträger auf 800 begrenzt ist? Das macht diese Auszeichnung noch wertvoller! Der Verdienstorden des Landes Rheinland-Pfalz ist übrigens die höchste staatliche Auszeichnung, die vom Ministerpräsidenten vergeben wird. Hier werden Persönlichkeiten geehrt, die Großes für unser schönes Rheinland-Pfalz geleistet haben. Oft sind es die, die im Hintergrund wirken – unauffällig, aber mit enormem Einfluss.

Ein Zeichen der Wertschätzung

Die Veranstaltung am 20. Oktober war nicht nur ein Fest für die Geehrten, sondern auch für alle, die sich für das Gemeinwohl einsetzen. Die Atmosphäre im Kreishaus war geprägt von Freude und Dankbarkeit. Es ist erstaunlich zu sehen, wie viel Engagement in unserer Region vorhanden ist. Solche Menschen geben einem das Gefühl, dass es in der Welt noch Hoffnung gibt. Wenn man sich die Geschichten dieser drei Männer anhört, wird einem klar, dass es oft die kleinen Dinge sind, die einen großen Unterschied machen können.

Die Ehrennadel, die aus Silber gefertigt ist und das Landeswappen von Rheinland-Pfalz zeigt, wird auf der linken Brustseite getragen. Ein schönes Symbol für all die Mühen und die Zeit, die in die ehrenamtliche Arbeit investiert wird. Wer weiß, vielleicht wird der eine oder andere dieser Geehrten in Zukunft noch mehr Großes leisten – man darf gespannt sein!