Am 3. November 2026 war es wieder so weit! Zum dritten Mal fand der Jugenddialog des Landkreises Heidenheim statt. Ein spannendes Event, das Landrat Peter Polta ins Leben gerufen hat, um die Stimmen der jungen Menschen zu hören. Diesmal versammelten sich die Vertreterinnen und Vertreter der Schülermitverantwortungen (SMV) weiterführender Schulen im Digital Innovation Lab (DigiLab) im Neubau der DHBW Heidenheim. Ein passender Ort, um die digitale Zukunft zu erkunden und gleichzeitig die politischen Strukturen vor Ort zu verstehen.

Peter Polta eröffnete die Veranstaltung mit einem wichtigen Anliegen: Er unterstrich die Bedeutung des Jugenddialogs für die kontinuierliche Mitbestimmung junger Menschen und gab ihnen Einblick in die lokalen demokratischen Abläufe. Dabei wurde auch die Grundlage der Gremienarbeit und die Abläufe politischer Entscheidungsprozesse von der Geschäftsstelle Kreistag vorgestellt – ein ganz schön komplexes Thema! Die Schülerinnen und Schüler zeigten sich jedoch engagiert und setzten das Gelernte in einem Planspiel praktisch um. Hier wurde es konkret: Zwei Gruppen übernahmen die Rollen der Verwaltung und eines politischen Gremiums und entschieden über die fiktive Verteilung öffentlicher Finanzmittel. Wie oft hört man im Alltag von solchen Überlegungen? Hier konnten sie es selbst ausprobieren!

Demokratische Mitbestimmung in Heidenheim

Das Engagement junger Menschen ist in Heidenheim keine Eintagsfliege. Laut der UN-Kinderrechtskonvention haben Kinder und Jugendliche ein Recht auf Beteiligung und Mitbestimmung. Und tatsächlich, § 41a der Gemeindeordnung Baden-Württemberg verpflichtet die Gemeinden dazu, Jugendliche bei Vorhaben zu beteiligen, die ihre Interessen berühren. Das ist ein starkes Stück! In Heidenheim gibt es verschiedene Beteiligungsformen, sei es durch Engagement in Sportvereinen, in der Schülermitverantwortung oder bei Aktionstagen und Jugendforen. Die Stadtverwaltung lädt die Jugendlichen ein, aktiv mitzugestalten und ihre Sichtweisen in die Arbeit der städtischen Gremien einzubringen.

Doch damit nicht genug! Ein weiterer spannender Punkt war der Besuch der Zukunftsakademie Heidenheim (ZAK), die ebenfalls im DHBW-Neubau untergebracht ist. Die ZAK und das DigiLab stehen symbolisch für die Investitionen des Landkreises in Bildung und Innovation – und das ist ein echtes Plus für die junge Generation! Hier wird deutlich, wie wichtig es ist, dass Jugendliche nicht nur informiert, sondern auch aktiv beteiligt werden. Im Rahmen von Workshops, wie dem „Erstwähler:innen-Forum“ oder dem Workshop „Kommunalwahl leicht gemacht“, erfahren sie, was es bedeutet, seine Stimme zu nutzen und was die Kommunalwahlen für ihr Leben bedeuten.

Projekte, die begeistern

Ein weiteres cooles Projekt in Heidenheim ist „Hack the Hood“. Hier können Kinder und Jugendliche digital mitarbeiten und ihre Ideen in einem virtuellen Heidenheim umsetzen. Die erste Bauphase ermöglichte es ihnen, die Stadt im Open-Source-Programm „Minetest“ nachzubauen. Das klingt nicht nur spannend, sondern zeigt auch, dass die Stadtverwaltung die Wünsche und Bedürfnisse junger Menschen ernst nimmt. Die Ergebnisse wurden dem Gemeinderat präsentiert – und das könnte echte Veränderungen nach sich ziehen!

So ein Jugenddialog ist eine grandiose Möglichkeit, die Kluft zwischen jungen Menschen und der Politik zu überbrücken. Die Teilnehmenden haben nicht nur das Gefühl, gehört zu werden, sondern erhalten auch einen direkten Einblick in die Abläufe der politischen Entscheidungsfindung. Hier wird nicht nur geredet, sondern tatsächlich gehandelt. Und genau das ist der Schlüssel zur aktiven Beteiligung: Die Jugendlichen lernen, dass ihre Meinung zählt und sie Einfluss auf die Gestaltung ihrer eigenen Zukunft haben können.

So endet ein weiterer erfolgreicher Jugenddialog, der die Weichen für eine lebendige und engagierte Gemeinschaft stellt. Wenn ich an die strahlenden Gesichter der Teilnehmenden denke, wird mir warm ums Herz. Hier wird gezeigt, dass Demokratie lebt – und das ist einfach nur großartig!